VALHALLA Power

　VALHALLA（ヴァルハラ）は、アメリカのNORDOST社が製造する電源ケーブルである。ODINが登場するまで長らく同社のフラッグシップだったモデルであり、現在でも後継機のVALHALLA 2は、NORDOSTブランドの中核をなしている。ちなみに日本国内では、VALHALLA Powerは長らく、STEALTH DREAMと並ぶ寒色系・音場重視のケーブルの二大巨頭であり、また、そもそもハイエンドケーブルの代名詞として語られることも少なくなかった。その知名度から、ESOTERICやAETなど国内の高級ケーブルなどと比較されることもある。

　徹底して物理特性の高さを追求していることでも知られており、ネット上でSpecificationが公開されている数少ない海外ハイエンドケーブルの１つでもある。

　細くて引き締まった線体が特徴的なケーブル。シルバーコーティングがされた8N銅をビニールで覆った極めてシンプルな構造のケーブルで、導体を外から見ることができる。また、プラス・マイナス・アースによってそれぞれ赤・黒・緑のビニール線が巻きつけてあるらしく、それがささやかなカラーリングとなっている（ちなみに、緑のラインは外からは殆ど見えない）。取り回しは、ハイエンドの中では良い部類。硬いは硬いが、そうは言っても細いので、曲げるも捻るもさして苦労はしない。

それぞれの評価項目の定義についてはこちらを参照。

• クールな音像と広大なサウンドステージの両立

　VALHALLAは、繊細でキレのある描写を得意とするケーブルだ。この方向性でのVALHALLAのライバルというと、時代的にも価格的にもDREAM（STEALTH）だろう。ただ、それぞれの性格や良さがあり、それを踏まえて選択するのが良いと思う。

　また、温度感についてはVALHALLAはDREAMより暖。他のケーブルも引き合いに出すなら、PLMM2X（TRANSPARENT）より寒といったところだと感じる。音には独特な緊張感や鋭さが宿っていて、DREAMなどの銀ケーブルにあるような粒子感や余韻は控えめだと感じる。たとえば弦楽器のキリリとした質感見事。このあたりは、音の立ち下がりで音像を霧消させるアプローチのDREAMとは異なる。

• キレ・伸びが抜群の高域

　上でもチラッと触れたが、VALHALLAの高域は抜群のキレと伸びを誇る。反応速度が極めて速く、音像の立ち上がり・消え際共に、非常にスピーディである。これは、NORDOSTの物理特性への追求が結実した結果だと思われ、確かにこのレベルのキレの良さを実現できているメーカーはNORDOSTをおいて他にないと思われる。正直、レスポンスの良さはJORMA DESIGNのケーブル以上。

　さらに、高域方面のレンジ感の良さもVALHALLAの特徴である。このVALHALLAは、低域方面のレンジ感こそアレグロやJORMA PRIME POWERのようなスーパーハイエンドに及ばないが、高域方面のレンジはこれらと互角か、場合によってはそれ以上の力を発揮する。歪みを感じさせず、上の上まで伸びきってゆく高域は美しい。

• 細身で軽やかな低域

　音像が細身であることはこれまでも述べてきたが、ここでは特に低音が細身であることを強調しておく。上でも述べたが、VALHALLAの低音は、必ずしもナローレンジではない。確かに、低域はあまり得意な帯域ではないが、例えばデジタル機器に使用する分にはDREAMと同等程度には下まで伸びるし、軽やかさやフットワークの良さについては、かなり良い部類に含まれる。また、同価格帯のTesla Hologram（Synergistic Research）などよりも低くまで出ると思われる。逆に、電力消費の大きいアンプなどに使用すると、量感の不足やレンジの伸び悩みが目立つ感がある。軽やかと言えば聞こえはよいのだが、苦しい場面もあるだろう。

　パワーアンプ意外の、小電流のポジションを勧める。デジタル系にせよプリにせよ、持ち前のキレや繊細さを活かしやすいポジションに入れるべき。アンプに入れると、どうしても短所である低域のエネルギー不足が露呈し、たとえばアレグロ電源ケーブルやPLMM2X（TRANSPARENT）などに力負けする可能性がある。適材適所とはいったものだ。

• DREAM（STEALTH）

• 7N-PC9500（ESOTERIC）

• TESLA Hologram（Synergistic Research）

• Power Link MM2X（TRANSPARENT）

• PRIME POWER（Jorma Design）

• 他